L’Escola Bressol El Patito Feo fa gairebé mig segle que forma part de la vida educativa de Sant Vicenç dels Horts. Fundada el 1977 per Ana Acullo, el centre ha arribat al seu 49è curs amb una capacitat autoritzada de 78 places. Ara, però, afronta un futur incert. La seva directora, Anna Romero, alerta que l’ampliació de l’oferta municipal d’escoles bressol pot comprometre la viabilitat del projecte pel qual han passat diverses generacions de famílies del municipi.
A més, explica que fa aproximadament dos cursos van començar converses amb l’Ajuntament per estudiar una possible municipalització o alguna fórmula de col·laboració que permetés aprofitar les instal·lacions del centre. Les negociacions, que segons relata es van allargar prop d’un any, no van arribar a cap acord. Finalment, el consistori va optar pel projecte de La Vinyala, una decisió que la directora qüestiona perquè assegura que El Patito Feo disposa d’aules buides i places disponibles.
Les seves declaracions coincideixen amb un moment decisiu per a l’oferta del primer cicle d’educació infantil (0-3 anys) del municipi, ja que es preveu que l’EBM La Vinyala obri pròximament.
El Ple de l’Ajuntament va aprovar el passat dijous, 22 d’octubre, per unanimitat i per la via d’urgència, el conveni necessari per formalitzar la creació del centre. Tanmateix, encara queden alguns tràmits pendents, motiu pel qual la regidora d’Educació, Patrícia Higueras, va estimar durant el ple que l’obertura es produiria en “dues o tres setmanes”.
En aquest context, la directora d’El Patito Feo qüestiona que no s’hagi trobat una fórmula per aprofitar unes instal·lacions que ja estaven autoritzades i en funcionament. També assenyala les dificultats econòmiques que afronten les escoles bressol privades arran de la gratuïtat d’I2 a la xarxa pública i adverteix de les conseqüències que un eventual tancament tindria per a les treballadores i les famílies vinculades al centre. Malgrat aquesta situació, l’escola ha decidit obrir una nova aula d’I1 per donar resposta a la demanda actual d’aquest grup, tenint en compte les preinscripcions de l’EBM La Vinyala.
Com va sorgir la idea d’estudiar una possible municipalització d’El Patito Feo?
Fa aproximadament dos cursos, la meva mare, que és molt lluitadora i no tira mai la tovallola, va anar a parlar amb la regidora d’Educació, Patrícia Higueras, per veure si podíem trobar alguna fórmula que permetés donar resposta a la necessitat de places d’escola bressol del municipi. Després també vam parlar amb l’alcalde, Miguel Comino.
Nosaltres tenim unes instal·lacions preparades, autoritzades i en funcionament, amb aules que actualment estan buides. Cal tenir en compte que, de les dues escoles bressol privades que hi ha a Sant Vicenç dels Horts, som la que té més capacitat. Per això sempre he defensat que a Sant Vicenç no hi ha una manca de places d’escola bressol, sinó una manca de places públiques.
“Ja disposàvem d’una infraestructura que podia haver servit per ampliar l’oferta de places públiques sense haver de començar de zero”
Quina resposta van rebre inicialment per part de l’Ajuntament?
D’entrada hi va haver una bona recepció. Vam començar a estudiar diferents possibilitats, vam tenir diferents reunions al centre i fins i tot van venir arquitectes de l’Ajuntament a visitar les instal·lacions.
Actualment, l’escola ocupa uns 400 metres quadrats. Fa uns vuit anys vam fer una inversió important per ampliar el centre. Per tant, ja disposàvem d’una infraestructura que podia haver servit per ampliar l’oferta de places públiques sense haver de començar de zero.
Per què no es va arribar a cap acord?
Després d’aproximadament un any de converses, no vam arribar a cap acord. Des de l’Ajuntament ens van dir que el problema venia de Serveis Territorials d’Educació. Pel que sabem, a diferència d’altres àmbits, com l’educació escolar o la sanitat, és molt difícil establir concerts amb escoles bressol privades perquè la Generalitat no facilita aquest tipus d’acords.
L’altra possibilitat era que l’Ajuntament arribés a un acord directament amb nosaltres, però això podia suposar que no rebés les subvencions de la Generalitat i hagués d’assumir un cost més elevat. No sé exactament què va impedir trobar una solució. Sé que hi va haver voluntat d’intentar-ho, però finalment es va optar per obrir les noves aules de La Vinyala.
“Si tanquem, Sant Vicenç perdria places d’escola bressol, ja que nosaltres oferim 78 places i la nova EBM La Vinyala n’ofereix 53”
Com valora aquesta decisió?
Ens ha perjudicat, i molt. Fins al punt que pot ser que acabem tancant. Em sembla un despropòsit que, tenint unes instal·lacions preparades per funcionar, que haurien pogut començar a oferir places el curs passat, finalment s’hagi optat per habilitar les aules de La Vinyala.
No puc acusar ningú perquè no sé si la decisió va dependre del Departament d’Educació o de l’Ajuntament. Però la decisió final ha estat aquesta, sabent que a nosaltres ens perjudica. I si tanquem, Sant Vicenç perdria places d’escola bressol, ja que nosaltres oferim 78 places i la nova EBM La Vinyala n’ofereix 53.
Quina fórmula de col·laboració estava disposada a acceptar?
Estàvem oberts a qualsevol possibilitat. L’únic que demanàvem era que es mantingués el personal. Vam arribar a parlar de diferents opcions, fins i tot de buscar alguna fórmula per incorporar només una aula. Sé que no era fàcil i que des de l’Ajuntament també hi havia preocupació per aquest tema, però finalment no va ser possible.
“El meu desacord és contra l’Ajuntament, perquè permetrà que un projecte com aquest es pugui acabar perdent”
Considera que l’Ajuntament podria haver fet més per evitar la situació actual?
Crec que l’Ajuntament de Sant Vicenç dels Horts no ha fet tot el que podia per salvar un projecte com el nostre, que té un arrelament al poble de gairebé 50 anys. Es podria haver buscat una solució més immediata i més ràpida per a Sant Vicenç. Em sap greu, però el meu desacord és contra l’Ajuntament, perquè permetrà que un projecte com aquest es pugui acabar perdent.
Més enllà de La Vinyala, com els ha afectat la gratuïtat d’I2 a les escoles bressol municipals a nivell general?
Moltíssim. Entre la pandèmia, la davallada de la natalitat i, sobretot, la implantació de la gratuïtat a l’I2 a la pública, l’impacte ha estat molt fort. La gratuïtat d’I2 ens ha provocat una davallada molt important d’alumnes d’aquest grup. Amb la situació econòmica actual, és comprensible que moltes famílies es plantegin anar a una escola municipal, encara que sigui fent un canvi de municipi.
“Aquest curs el salvarem, segur”
És una situació que afecta el conjunt de les escoles bressol privades?
Sí, és una problemàtica general de les escoles bressol privades de Catalunya. Nosaltres formem part de l’Associació Catalana de Llars d’Infants, privades i d’iniciativa social, i els estudis que tenim indiquen que s’estan tancant escoles contínuament. Parlem aproximadament d’una escola cada quinze dies.
En altres comunitats autònomes hi ha models de subvenció diferents, en què la gratuïtat és universal, independentment del caràcter del centre, i tots els infants tenen una plaça gratuïta. Les famílies tenen la llibertat de triar quin centre volen per a l’educació dels seus fills. El problema a Catalunya és que l’oferta pública no cobreix la totalitat de la demanda i les escoles privades cobrim un 40% d’aquesta demanda. Si acabem tancant, com està passant, la manca de places anirà en augment.
A Catalunya, de moment, la gratuïtat d’I2 només s’aplica a les escoles públiques. Les famílies reben una petita subvenció de la Generalitat, d’uns 80 euros mensuals per alumne, però la diferència entre això i una plaça gratuïta és enorme. Si hi hagués una subvenció que cobrís una part més important del cost, la situació seria molt diferent.
Llavors, la continuïtat de l’escola està en perill?
Aquest curs el salvarem, segur. Hem passat anys complicats. Fa uns vuit anys vam ampliar l’escola amb una inversió molt important, després va arribar la pandèmia i hem hagut de continuar fent front a totes aquestes despeses.
De moment, el retard en l’obertura de La Vinyala ens ha donat una mica de marge, perquè hi ha famílies que, davant la incertesa de quan començaria a funcionar, no han presentat la sol·licitud. Però tenim alumnes que han obtingut plaça i marxaran quan obri.
“Han fet les preinscripcions, s’han adjudicat places i s’han formalitzat matrícules sense saber exactament quan començarà a funcionar l’EBM La Vinyala”
Què opina del procés de preinscripció de l’EBM La Vinyala?
No em sembla correcte que s’hagin obert les preinscripcions sense tenir una data d’obertura. Estem parlant de famílies que han d’anar a treballar i necessiten planificar-se. Han fet les preinscripcions, s’han adjudicat places i s’han formalitzat matrícules sense saber exactament quan començarà a funcionar l’escola.
Jo he passat per dos processos d’obertura i sé que el Departament d’Educació és molt estricte amb les inspeccions. Es revisen les dimensions de les aules, la il·luminació, la ventilació i molts altres aspectes. Per tant, entenc que poden estar tenint problemes amb aquests tràmits, però és una interpretació meva. El que sí que sabem és que les famílies continuen sense una data concreta.
Quantes famílies d’El Patito Feo podrien marxar a La Vinyala?
Ara mateix tinc unes cinc famílies que han demanat plaça i l’han obtinguda. Quan obri La Vinyala, són alumnes que probablement marxaran, encara que davant d’aquest retard s’ho estan plantejant. Això ens afecta molt, perquè tenim una migració anual d’entre 15 i 20 alumnes, sobretot quan arriben a I2. És una quantitat molt important per a una escola com la nostra. I no només afecta el centre, sinó també els infants, que han de canviar d’entorn, de companys i d’educadores.
“Estem fent molta promoció perquè volem continuar i perquè creiem en el projecte”
Malgrat aquesta situació, han decidit obrir una nova aula d’I1. Per què?
Perquè vam veure que hi havia demanda i vam decidir arriscar-nos. Quan es van publicar les llistes d’accés a les escoles públiques, vam veure que hi havia més de 40 sol·licituds per a 13 places d’I1. Això ens va fer pensar que hi havia famílies que podien estar interessades a venir aquí.
Obrir una aula nova implica contractar una persona, tant si tens un alumne com si en tens tretze. Per tant, és una decisió que comporta un risc econòmic. De moment, ja tenim matrícules, que ja ens permeten cobrir la despesa de l’aula. Ara esperem poder-la anar omplint. Estem fent molta promoció perquè volem continuar i perquè creiem en el projecte.
Què diferencia El Patito Feo d’altres escoles bressol?
Sobretot el tracte familiar i la continuïtat de les persones que hi treballen. Tenim famílies que ens han dit que aquí estaven molt contentes amb l’atenció que rebien els seus fills. Evidentment, cada escola té la seva metodologia, però nosaltres sempre hem donat molta importància a aquest tracte proper. Hi ha famílies que han marxat a una escola pública per motius econòmics, tot i estar contentes amb nosaltres.
“Bona part de l’equip porta més de 35 anys treballant”
També ha destacat l’antiguitat de les treballadores. Què significaria per a elles un possible tancament?
Seria molt dur. Som una petita família. Bona part de l’equip porta més de 35 anys treballant. Són persones que han dedicat tota la vida a l’educació dels infants de Sant Vicenç dels Horts. Tenim fills d’exalumnes i diverses generacions de famílies que han passat pel centre.
Si haguéssim de tancar, aquestes persones perdrien la feina. És una situació profundament trista, perquè perdre llars com la nostra no és només perdre un centre, és perdre part de la història educativa i del servei a les famílies del municipi. No estem parlant només d’una empresa. Estem parlant d’un projecte que forma part del poble des de fa gairebé 50 anys.
Fotos cedides per El Patito Feo.
